Autoridades de New Jersey informaram que um erro de software nas agências de veículos do estado fez com que até 6.600 pessoas que não são cidadãs dos EUA fossem adicionadas, por engano, às listas de eleitores entre junho de 2023 e junho de 2024.
Segundo as autoridades, essas pessoas se identificaram como não cidadãs dos EUA durante o processo de registro e não se registraram para votar de forma consciente. O estado está trabalhando para remover essas pessoas das listas de eleitores e já começou a notificar os indivíduos afetados.
O incidente pode ter consequências importantes para a imigração. De acordo com a lei federal de imigração, determinados não cidadãos que estejam registrados para votar podem enfrentar sérias dificuldades para obter a residência permanente (Green Card), mesmo quando o registro aconteceu sem intenção e a pessoa nunca tenha votado.
Quem efetivamente votou pode enfrentar consequências adicionais, tanto imigratórias quanto criminais.
Pelo menos um residente de New Jersey afetado pelo erro teve, segundo relatos, seu pedido de Green Card negado depois que o USCIS identificou o registro eleitoral incorreto. Posteriormente, essa pessoa e membros de sua família foram colocados em processo de remoção (deportação).
A INLG recomenda que as pessoas afetadas guardem todos os avisos e documentos recebidos de New Jersey que confirmem que o registro eleitoral ocorreu devido ao erro do sistema estadual e que a pessoa havia se identificado como não cidadã.
Como as consequências imigratórias podem variar de acordo com as circunstâncias de cada caso, os afetados devem avaliar cuidadosamente seu histórico imigratório e as provas disponíveis antes de responder ao USCIS ou às autoridades de imigração.
A INLG continuará acompanhando o caso e avaliando como a documentação do erro por parte do estado pode afetar os imigrantes envolvidos.